Une étude de sol est réalisé en fonction d'essais sur le terrain, essais labos, permettant la rédaction d'un rapport.
Concernant les essais "in-situ", un important écart en qualité et en prix existe entre des essais "Pressiométriques" et des Essais "Pénétrométriques dynamiques"
L'essai pressiométrique consiste à dilater une sonde dans un forage à différentes profondeur. Cet essai est long, plus couteux, mais donne des valeurs beaucoup plus fiables et précises que l'essai pénétrométrique. Le prédimenssionnement des fondations sera plus rigoureux. Le prix des fondations pourra être optimisé, en particulier dans des cas "de sol de faible portance".
L'essai pénétromètre dynamique consiste à enfoncer une tige dans le sol et mesurer son enfoncement. Cet essai est très rapide mais ne permet pas de caractériser véritablement le sol. L'étude devra être plus sécuritaire. Dans le cas d'un terrain de faible portance, des précautions inutiles peuvent être préconisées...
Il est donc important de comparer les prestations pour ne pas avoir une étude soit trop sécuritaire soit incomplète.